Hierdie vakansie is voorgestel om gevier te word deur die VN se Algemene Vergadering. Die datum het betrekking op die aanvaarding van die Universele Verklaring van Menseregte. Op 10 Desember 1948 is hierdie verklaring aangeneem, en sedert 1950 is 'n vakansie gevier.
Die Verenigde Nasies dui elke jaar op die tema van Menseregtedag. In 2012 was hierdie onderwerp "My stem sake."
Uit die geskiedenis van die vakansie
In die Sowjet-Unie was daar nie so 'n vakansie nie. Vir die owerhede was menseregverdedigers dan dissidente en afvalliges. Daar is geglo dat die CPSU staan vir die beskerming van alle menseregte. In die distrikskomitee kan die Sentrale Komitee oor enige baas kla. In die koerante wat ook deur dieselfde CPSU beheer word, is klagtes dikwels gedruk. Maar daar was niemand om aan die partytjie te kla nie.
In die jare'70 is 'n menseregtebeweging gebore. Dit het bestaan uit mense wat ontevrede was met die party se beleid. In 1977, op 10 Desember, het die deelnemers van hierdie beweging vir die eerste keer 'n geleentheid gehou vir die Wêreld Menseregtedag. Dit was 'n "stilte-ontmoeting" en hy het in Moskou, op Pushkin Square, geslaag.
Op dieselfde dag in 2009 het die verteenwoordigers van die demokratiese beweging in Rusland weer 'n "Vergadering van Silence" gehou. Dit wou hulle wys dat menseregte in Rusland weer onwettig geskend word.
Internasionale Menseregtedag in verskillende lande
In Suid-Afrika word hierdie vakansie as 'n nasionale beskou. Daar word daar op 21 Maart gevier wanneer die Week van Solidariteit met mense teen rassisme en rassendiskriminasie begin. Hierdie datum is ook die herdenking van die bloedbad in Sharpville in 1960. Toe het die polisiemanne 'n skare van Afro-Amerikaners geskiet wat na die demonstrasie gegaan het. Daardie dag is ongeveer 70 mense dood. Die dag van menseregte in Belarus is belangrik vir sy burgers. Op hierdie dag kom mense elke dag uit in die strate en vra die owerhede om die totale vertrapping van menseregte en vryhede te stop.
Baie menseregte-organisasies, insluitende die VN se Menseregtekomitee, het aangevoer dat groot skendings van menseregte in die Republiek van Belarus onder president Alexander Loekasjenko plaasgevind het.
In die Republiek Kiribati het hierdie vakansie in die algemeen 'n nie-werksdag geword.
In Rusland word baie amptelike en nie-amptelike gebeure op Menseregtedag gehou. In 2001, ter ere van hierdie vakansie, is daar vir hulle 'n prys vasgestel. Sakharov. Dit word toegeken aan die Russiese media in die enkelbenoeming "For journalism as a act".