Die omvang van Beck se depressie is in 1961 deur die Amerikaanse psigoterapeut Aaron Temkin Beck voorgestel. Dit is ontwikkel op grond van kliniese waarnemings van pasiënte met uitgesproke simptome van depressie en die studie van klagtes wat dikwels deur pasiënte gemaak word.
Na 'n deeglike ondersoek van die literatuur, wat simptome en beskrywings van depressie bevat, het die Amerikaanse psigoterapeut 'n skaal ontwikkel om Beck se depressie te evalueer. Sy het 'n vraelys aangebied met 21 kategorieë klagtes en simptome van depressie. Elke kategorie bevat 4-5 stellings, wat ooreenstem met verskillende spesifieke manifestasies van depressie.
Aanvanklik kan die vraelys slegs deur 'n gekwalifiseerde spesialis (sielkundige, sosioloog of psigoterapeut) gebruik word. Hy moes die items uit elke kategorie hardop lees, waarna die pasiënt die stelling gekies het, wat volgens sy mening ooreenstem met die huidige toestand van die pasiënt. Volgens die antwoorde wat die pasiënt aan die einde van die sessie verskaf het, het die spesialis die vlak van depressie op die Beck-skaal bepaal, waarna 'n afskrif van die vraelys aan die pasiënt gegee is om die verbetering of verswakking van sy toestand op te spoor.
Met verloop van tyd is die toetsproses baie vereenvoudig. Op die oomblik is dit baie maklik om die vlak van depressie op die Bek-skaal te bepaal. Die vraelys word aan die pasiënt uitgereik, en hy vul self al die items. Daarna kan hy die uitslae van die toets self sien, die toepaslike gevolgtrekkings maak en die hulp van 'n spesialis soek.
Die berekening van die aanwysers van die Bek-hopeloosheidskaal kan soos volg wees: elke punt van die skaal het 'n skatting van 0 tot 3, afhangende van die erns van die simptome. Die som van alle punte is 0 tot 62, dit hang ook af van die vlak van die depressiewe toestand van die pasiënt. Die resultate van die Beck-skaal toets word soos volg geïnterpreteer:
- 0-9 - afwesigheid van depressie;
- 10-15 - ligte depressie;
- 16-19 - matige depressie;
- 20-29 - erge depressie;
- 30-63 - ernstige depressie;
Die depressievlak op die Beck-skaal het ook twee subskripsies:
- kognitiewe-affektiewe subskripsie (CA);
- Subskripsie somatiese manifestasies van depressie (SP).
Die Beck Depression Assessment Scale word vandag effektief gebruik. Hierdie tegniek het 'n werklik briljante ontdekking geword. Dit laat nie net die vlak van depressie, maar ook die mees effektiewe behandeling te bepaal.